BIOLOGIA 1

 

¿ QUE ES LA BIOLOGIA ?

 

 

La biología es la ciencia que estudia la vida y los seres vivos. Esto incluye su origen y evolución, así como las características de animales, plantas, hongos y microorganismos, sus procesos vitales, su comportamiento y su interacción con el medio ambiente.

La biología estudia las características de los seres vivos, como el tamaño, la forma, las células que lo componen, cómo obtienen energía y para qué sirven sus estructuras. También estudia los organismos como parte de una comunidad, cómo se relacionan con el ambiente que los rodea y cómo les afecta.

Un ejemplo es el estudio de las diferentes especies de las aves. Identificar las características comunes o diferentes entre las aves nos ha permitido agruparlos en especies, géneros y familias. Como también hemos estudiado cómo se comportan y qué tipos de alimentos ingieren, entendemos mejor el papel de las aves en sus ecosistemas.

Los seres vivos han sido objeto de estudio durante milenios, pero cobró mayor importancia en la Antigua Grecia, el Antiguo Egipto y la Edad Media. Sin embargo, la biología como disciplina tiene su origen desde el siglo XVII en adelante.

Algunos científicos claves que asentaron las bases de la biología fueron Jean-Baptiste Lamarck, Gottfried Reinhold Trevinarus y Carl von Linné. Más adelante, en el siglo XIX, tanto Charles Darwin como Gregor Mendel fueron claves en el estudio de los organismos y su evolución, así como la genética.

Importancia de la biología

Uno de los objetivos fundamentales de la biología es establecer las leyes que rigen la vida de los organismos. Es decir, abarca el estudio del origen de la vida y su evolución a lo largo de nuestra existencia.

De allí que sea necesario la realización de investigaciones y estudios sobre los seres vivos de manera constante. Esto nos ha permitido conocer mejor lo complejos que son los microorganismos y el funcionamiento de nuestro cuerpo.

Por ejemplo, el estudio de la biología nos ha permitido descubrir qué órganos tenemos los seres humanos y las funciones que realizan. A un nivel microscópico, con el paso de los años estamos entendiendo mejor qué procesos metabólicos ocurren en las células. Por tanto, la biología es clave para conocer la anatomía de todos los seres vivos.

La investigación científica en biología es crucial para descubrir cómo combatir infecciones o prevenir enfermedades. Al estudiar el comportamiento y las características de las bacterias y virus, se comprenden mejor cuáles son sus condiciones ideales de vida. De esta manera, la biología contribuye a mejorar nuestra calidad de vida, así como la de otros animales y las plantas.

La biología también es una ciencia que aporta gran conocimiento a otras ciencias, como la antropología y la psicología. Como abarca el estudio de toda forma de vida, cualquier ciencia o rama que tenga en cuenta los seres vivos y la interacción entre ellos, se beneficiará de la biología.

Vea también Ciencia, Física y Química.

Características y principios de la biología

Existe una serie de características y principios fundamentales en la biología:

Todo ser vivo interactúa con otros y con el entorno. Uno de los puntos esenciales en la biología es que los seres vivos tienen diferentes tipos de relaciones, como depredador-presa, simbiosis, comensalismo, etc. Además, todo ser vivo interactúa con el entorno, ya sea desplazándose en él, aprovechando su cobijo o tomando nutrientes que estén disponibles.

Las especies solo perpetúan mediante la reproducción. La única forma en que las especies pueden seguir existiendo a lo largo de los milenios es mediante la reproducción de los seres vivos de la misma especie. La forma de reproducirse varía de una especie a otra, pues hay diversos métodos de reproducción sexual y asexual.

La evolución es el eje central que relaciona todas las especies. Toda especie puede estar sometida a mutaciones y a la selección natural, lo que conlleva cambios que pueden resultar en una nueva especie. A raíz de esto, se han determinado ancestros comunes para muchas de las especies que conocemos, pero es un trabajo continuo.

El código genético y la estructura celular son la base de toda forma de vida. Por un lado, todos los seres vivos poseen ADN que contiene los genes necesarios que expresan las características y funciones de cada organismo. Por el otro lado, la célula es la estructura básica que compone a los organismos, desde microorganismos unicelulares hasta animales y plantas.

Todo ser vivo tiene capacidad de adaptación. Aunque no todos los organismos se adaptan de la misma forma, cualquier organismo puede realizar ajustes para mantener una condición estable. Un ejemplo es cuando temblamos de frío; al estar en un entorno de menor temperatura, nuestro cuerpo "tiembla" para generar calor.

Ramas de la biología

La biología es una ciencia vasta. De esta se desprenden múltiples ramas para profundizar en aspectos de los organismos vivos como. Algunos ejemplos son:

• Anatomía: estudia las estructuras internas y externas de los seres vivos.
• Bacteriología: estudio de las bacterias.
• Bioquímica: estudio de los procesos químicos dentro de las células.
• Botánica: estudia las plantas.
• Ecología: estudia cómo los organismos se relacionan con otros organismos y su medioambiente.
• Embriología: estudia el desarrollo de los embriones.
• Entomología: estudio de los insectos.
• Etología: estudio del comportamiento animal.
• Biología evolutiva: estudio del cambio que sufren los seres vivos a través del tiempo.
• Filogenia: estudio de cómo evolucionan los seres vivos.
• Genética: estudio de la transmisión de las características de progenitores a su descendencia.
• Histología: estudio de la composición y estructura de los tejidos.
• Inmunología: estudios de los mecanismos del cuerpo para combatir toxinas, invasores, entre otros.
• Micología: estudio de los hongos.
• Microbiología: estudio de los microorganismos.
• Paleontología: estudio de los organismos que vivieron en la Tierra en el pasado.
• Taxonomía: estudio que permite clasificar a los seres vivos.
• Virología: estudio de los virus.
• Zoología: estudio de los animales.

Biología molecular

Como biología molecular se conoce la parte de la biología que estudia los procesos de los seres vivos desde un punto de vista molecular. Específicamente, se enfoca en el estudio de dos macromoléculas: los ácidos nucleicos, entre ellos, el ADN y ARN, y las proteínas.

Biología celular

Es la parte de la biología que estudia los fenómenos que tienen lugar en las células, así como sus propiedades, estructura, funciones, organelos, ciclo vital y la forma en que interactúan con su entorno. Es una disciplina afín a la biología molecular.

Biología marina

La biología marina es la rama de la biología que se encarga de estudiar los organismos que habitan en ecosistemas marinos. Asimismo, también aboga por la conservación de la vida marina y de su entorno en un sentido físico y químico.